食い倒れツアー（前半）

マーチンルーサーキング・デーの3連休の直前、東海岸は吹雪に襲われて積雪を観測。Mさんの車でニューヨークまでドライブする予定を組んでたので、高速大丈夫かなぁと心配になりながらも、金曜には快晴に。道中、ずっとMさんが運転し、助手席にはジェームスが座りナビを担当。で僕は後部座席で手をもてあましてウトウト状態・・・。気が付いたら到着してました。ジェームスのご両親宅に滞在することに。（ご両親は冬の間はフロリダで生活してるので、この週末はご不在でした。）

＊写真が半分切れて表示されているようなので、全画面をごらんになりたい方は写真をクリックして個別に表示してみてください。



ニューヨーク一帯は、韓国人の移民が増えていて、ジェームス邸も、韓国系移民が営業するレストランやお店が乱立。旅の出だしは、そんな韓国系の豆腐料理屋からスタート。いつも人気のレストランで、テレビに紹介されたこともあるお店。


翌朝は、イーストビレッジにある点心のお店、Chinese Brasserieへ。そこは紫禁城を思わせるレトロな中華の内装でグー。料理も、中華街で食べる本場とは少し違った、モダンで見た目も素敵な点心でした。


生姜を刻んだ薬味が山盛りで、これがうまかったんだなぁ。一人、20ドルくらいだった。


レストランを出てすぐでみかけたbicyclist。


SOHOに向かう途中でみかけた電話中イケメンを激写。


さすがSOHO、イケテル人口が高まり、僕のカメラも大活躍。




ユニクロがSOHOにお店を出してました。セール中。


仁王立ちの水着を着たマネキン。ゲイっぽい。


SOHOをうろうろしてたら、チョコレート専門店Marie Belleを発見。入店したとたんに、店員さんにホットチョコレートの試飲カップをいただいたらとても濃厚で深みのある味にびっくり。ニューヨーク在住の日本人の間では（？）既に有名みたいで、色々なブログで紹介されてるお店でした（このブログや、このブログ）。


歩き疲れて喫茶店Le Pain Quotidienへ。ベルギーが発祥のお店で、米国進出を果たして拡大中らしく、ニューヨーク、カリフォルニア、ワシントンDCにお店を展開している。僕らが入店したときも大混雑。日本の駐妻（駐在員の妻たち）も目撃したり、日本人が好きそうなヨーロピアン・テーストたっぷりな店内でした。（この日本語ブログでも紹介されてる。）




この晩は、MOMAの中にあるレストラン、The Modernで食事。ジャケット着用が求められるセクションと、カジュアルな服装でもOKなバーセクションの2つに分かれているけど、雰囲気はバーセクションのほうが良かった。これは、僕が頼んだヒレ肉とチーズの前菜。


前菜より量が少ないんだけど、メインのソードフィッシュ。


ジェームスが頼んだメインのホタテとビーツ。


デザートは2品を3人でシェア。おくのりんごタルトがパリパリでカラメルソースが利いててとろけました～。ただ、ここの客層は、ご年配が多かった・・・。やっぱりミッドタウンだからなのかなぁ。ちなみに、一人、70ドルくらいでした。

食い倒れツアー（後半）

さて、日付が変わって翌日。今度はゲイ・タウンで名高いウェストビレッジにあるThe Spotted Pigでブランチ。一軒屋で、一見、住宅かと思わせる2階建てビル。この朝は極寒で、最高気温でマイナス5度。ここも料理番組で紹介されてたレストランなんだけど、値段が高いだけで特に驚きはなく、僕は不満でした。

ただそこで隣に座ったカップルの彼がイケテタ。これはMさんがすかさず目をつけてました。でもマジいけてる。Mさんと僕は、JFK Jr.だ！で盛り上がってた。


ジェームスが頼んだオムレツ。僕が半分くらい食べた。


Mさんが頼んだポーク。一口食べてみたけど美味しかった。18ドル。


そして僕が頼んだパンプキン・パンケーキ。これで15ドルって詐欺じゃない？味もまあまあ、けど普通。


この後、ウェストビレッジのアパートやマンションを見学してみようということになり、新聞の広告を頼りにオープンハウス訪問。場所は一等地だけど、超狭い、5畳くらいのstudioが、家賃3600ドルとか！ひょえ～。東京より高いよね。15ドルのパンケーキにも納得・・・。

気分を持ち直して、アッパー・ウェスト・サイドにあるAmerican Museum of Natural Historyへ。


とにかく子連れ親子が多くて、しかも内装の設計がイマイチでどのルートで回っていいのか不明で疲れた。朝のぼったくりブランチで得た不満を引きずってた僕は、気分がまた落ち込んでしまった。楽しみにしていた、ミュージアム内カフェも、超狭くてしかも席取り厳禁（セルフサービスのカフェなのに、品物を購入しないと席に座れない。警備員が監視していて、席だけ取ろうとすると注意される。最悪。）METとかだと、広くて天井吹き抜けの素敵なカフェがあるのに・・・。やっぱ、お子様向け博物館はシケテル。

童心に返る大人たち。


いちおう、この博物館は映画の舞台になってました。


でも僕の目が行くのは展示物ではなく・・・。



パパがカッコいい！


彼女連れかぁ。




横向きですが・・・


多分一番有名な展示物？ここで展示されてる、巨大イカと鯨がそのままタイトルになった、The Squid and the Whaleっていう映画もありました。


この後、スタバで一息ついて、気分をとりなおして焼き鳥屋、Yakitori Tottoへ。予約が取りにくいお店で、これまで3回くらいトライしてるのにことごとく満席。この日も予約は取れなかったけど、開店する5時半より前に到着。既に階段に10人ほどの列。だけど即、着席できてラッキー。

シソ巻き、梅ソースのかかった焼き鳥。


ねぎ間。


デザートの抹茶ムース。焼き鳥は確かに美味しかった。だけど、姉妹店の炙り屋錦之助のほうが美味しかった。焼き鳥Tory’sの姉妹店もイーストサイドにあります。こちらも美味しい。


食後、Times SquareにあるHilton Hotelのラウンジでカクテル・・・。極寒の夜、空気が澄み渡って、夜景がきれい。右手に、年末、カウントダウンする場所として有名な、タイムズ新聞社のビルが見える（タイムズ・スクエアの名前の由来にもなってる）。


ラウンジでくつろぐ親子。


一夜明け、またもや快晴・・・でも極寒であることは変わらず。


コロンバス・サークル。ここに、新しくできた（といっても数年たつ）タイムワーナーセンターがある。


そのビル内にある巨像。ナニの部分が、人に触られすぎて光ってる・・・。女性像もこの左手に立ってます。


そして、そこで発見したのがアンダーソン・クーパー！。僕とMさんの目の前を悠然と歩いてエスカレータへ・・・。正面入り口から普通に、普段着で歩いてたので、もう一般人に溶け込んでました。僕以外に気が付く人もなく・・・。慌てて手元が揺れてボケてるのが惜しい。あー、一言頼んで一緒に写真を撮ってもらえばよかったぁ～。一生の不覚。年末の、キャシーとの中継、グーだったよ、なんて言えば話が盛り上がったかも。


遠ざかるアンディー。


目が合ったのに・・・。


このタイムワーナーセンターで、彼の番組AC360を収録してるので、彼は出勤途中だったみたい。ということは、平日、午後3時ごろ、この入り口付近をまたウロウロしてれば、彼に遭遇する可能性が大ということ。彼を一目みたい人、是非、タイムワーナーセンターの正面入り口、女性像がある辺りをウロウロしてみてください。


アンディーを撮り損ねた悔しさを彼にぶつけてみる・・・。


Mさんは、「あれって、アンダーソン・クーパーだった？」といまだに半信半疑。「でも、あの顔で、あの白髪で、しかもタイムワーナー・センターでって言ったらアンダーソン・クーパーだよね」と、後半は納得してた模様。そのまま3階にある喫茶店、Bouchonでお茶。有名なお店みたいです。


このレモンタルト、衝撃でした。アンディーに会ったのと同じくらい。


持ち帰りもできる。


こちらも有名なフレンチ・レストランのPer se。次回はチャレンジしたい、けど、貯金しないと入れなさそう・・・。


楽しかった3泊4日の旅もおしまい。GWブリッジに、祝日のために巨大な国旗がたなびいてました・・・。

アンダーソン・クーパー

先週末の3連休、久々にニューヨークに行ってきました。ちょうど北極圏から寒波が押し寄せ、極寒・・・。日曜日は最高気温がマイナス数度という最悪の気温にもかかわらず、ニューヨークを闊歩した僕たち・・・。

そして昨日、月曜、コロンバス・サークルにできたタイム・ワーナー・ビルのショッピングセンターをウロウロしていたところ、アンダーソン・クーパーに遭遇！目の前50センチのところを、彼はエレベーターに向かって歩いていきました。あまりに動転して、僕は一緒にいたＭさんに、「あ、あ、あ、あんだーそん・くーぱー」って、あたふた状態。どうにか写真を撮ったけれど、ちょっと遠目でわかりにくいかも。

この3泊で、合計270枚の写真を撮ったので、次回は、写真を掲載しながら旅のご報告をしたいと思ってます。お楽しみに。

初仕事

今週から初出勤して、早くも1週間が過ぎました。やっぱり、長期休暇の後は、頭が鈍ってしまってますね。なんだか調子が出ずに、ズルズルと時間だけがかかるっていう仕事の仕方で1週間が過ぎてしまいました。今週は何やってたんだろう？と反省。

早く、いつものペースに戻さなければと焦る一方、今晩は、またもや年末モードに逆戻りして紅白歌合戦のDVD（前半部分）を観賞。両親から録画してもらったDVDが先日とどいたのです。ピンクの「どんだけぇ～」と美川憲一のトリオに拍手だったけど、オチはいまいち・・・。あんまり笑えなかったよね。あと、あみんとかルビーの指輪とか（古い！）懐かしいメロディーに酔いしれました。ジェームスと一緒に見たのだけど、彼はなぜか演歌で盛り上がってた・・・。

明日はブライアン、Mさん、多分ジェームスも？と点心を食べに行く予定。

あけおめ～

新年明けましておめでとうございます。

今年は地味に自宅で年末年始を過ごしています。ブログ（日記）の醍醐味は、過去の自分が感じていたことや考えていたことを振り返る格好の方法ということ。過去3年間、僕がこのブログでどんな「書初め」をしていたのか、改めて振り返ってみました。

去年2007年は、ニューヨークに行ってたんだね。教会で荘厳な聖歌を聴いたりして、グルメ三昧な日々でした。今年は、1月後半にあるマーチン・ルーサー・キング・デーの3連休に、Mさんとジェームスとの3人で行く予定。ブライアンも誘ってみるつもりだけど、多分、3人で行くことになるでしょう。


2006年はジミーとの破局を予感させる書き込みで、いまさらながら遠い目になってしまいました。

2005年は、当時、よくつるんでいたゲイのソーシャルグループ、20代の集いの知り合いたちとのパーティーに参加していたようで、もう参加しなくなってしばらくたつ今になっては懐かしい。

この年末は、クリスマスパーティーの後は地味～な日々。仕事の締め切りもぎりぎり守ることができ、無事大晦日に。その日はジェームスとチーズやシャンペンを買出しに行って、自宅でラーメンを食べながら年越し。アンダーソン・クーパーと、ゲイに人気の女性コメディアン、アンディ・グリフィンの司会によるタイムズスクエアからの実況中継を見て新年を迎えました。この二人、ノリがあってたというか、キャシーのゲイネタにアンダーソン（キャシーは彼をアンディーと親しげに呼んでいた）が地を出して笑い転げていたという感じ。

しかも、放送の途中、ゲイのリゾート地として有名なフロリダ州キーウェストからの実況中継が入って、ドラッグ・クイーンが、巨大ハイヒールに入って、軒先からカウントダウンにあわせて地上にランディングするシーンが（タイムズスクエアのミラーボールを真似てる）。お堅いCNNなのに、ゲイネタがたっぷりで僕も堪能。

そのシーンを含む映像はこちらから見られます。

そんな感じで新年をジェームスと迎えていたとき、僕の携帯電話にテキストメッセージでHappy New Yearのご挨拶が。実はこのブログでまだ紹介してなかったんですね。デービッド・P。キスのできない32歳デーブではなく、ケチケチのモルモン教弁護士のデービッドでもなく、新たに登場した、トライアスロンもする体育会系イケメン36歳のデービッド・P。テネシー州出身だけど南部訛りはなく、一時、LA在住だったとか。LAの生活で垢抜けた模様。

僕も忙しいといいながら、オンラインで知り合って、会うこと数回。性格的にウィリアム（国連の資金調達係。年末年始は中国とフィリピンに旅行中）に近いドライ系だなぁ～（＝苦手）と思っていたけど、年明け早々、テキストメッセージくれるなんて嬉しい。しかも、元旦に会いに来てくれて年末の互いの出来事を話し合ったりといい感じ。

ただ、アメリカじゃ、1月2日から普通に仕事が始まるので、元旦に日本人ほど神聖さや重要さを見出さない。むしろ、普通の日曜日って感じ・・・。「あーこれで連休も終わって明日から仕事かぁ」っていう、ちょっぴり気がめいる日でもある。

でもイケメンと新年を迎えるっていうのも、縁起がよさそう。デービット・Pに、今年の抱負は？と聞くと、「もっと身体を鍛えること」っていう、ストイックな回答。あんた、それ以上、鍛えてどうすんのって感じですが、当人にとってはまだまだなんでしょう。

ただ、まだ付き合うという雰囲気ではなく、相手の出方を待ってるっていうか、なんというか、びみょー。デービッド・Pは友達が多いようで、しかも父親となんかの家族経営事業をしてるらしく、忙しい身の様子。元旦も、夕方には友達と映画を見に行くからとお別れ。果たして、僕も映画に誘われる日が来るのか・・・。あんまりプレッシャーを掛けすぎると、この手のタイプ（新たな出会いに困らない系）はすぐNext!する傾向にあるから、僕も付かず離れずでお気軽なオーラを発散して様子を見るつもり。

僕の新年の抱負はというと、昨年に引き続き、キャリアアップのための活動を続けること。去年は、試験を受けたりと努力を続けた1年で、忙しさを感じる暇もないほど充実してました。しかも、予期せぬ事態でグリーンカードの申請にも進展があって、年末には、EAD（就労ビザがなくても転職できる身分）がもらえ、指紋も取ってもらって、あとは実物のグリーンカードが届くのを待つのみ。しかもEADがあるので会社が倒産しても自由に転職できる身分！

これで弾みをつけて、今年は成果を出していければ・・・というのが今年の抱負。

新年度が始まる4月ごろには、大きな休暇を取って、実家に帰省＆東南アジアとオーストラリア、ニュージーランドへの旅行を計画中。できれば2ヶ月くらい放浪の旅に出たい・・・。今年は、まじ、いろんなことを実行したい年です。