Ikemen

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Another Japanese word that you probably will not find in the traditional dictionary is ikemen. I recall this word was coined like 6 or 7 years ago. Ike means "good" and men means "mask" in Japanese, but as you may guess, men is a pun with the English word 'men.' So ikemen means a handsome man.

Even I, an expat Japanese who has been living in the U.S. for more than ten years, know this newly-coined word, but the other day I came across a new one that I have never heard of -- that is ikedan.

I was watching a Japanese TV show which conducted Ikedan kentei. Kentei means an examination.

You can watch the show here on YouTube.

Ikedan is apparently a derivative of ikemen, but I couldn't figure out what dan means when I first saw it. Dan can mean many things in Japanese.... like a group, warmth, steps, ranking, and more! The Japanese language has rather limited phonetic variation, so the same sound could mean so many things -- instead, we differentiate the same sound by intonation according to meanings sometimes.

At any rate, ikedan means a "handsome husband!" Dan is from dan'na or dan'na-sama which mean a husband.

The television show invited several good-looking Japanese actors, models, and other celebrities to the studio to find out who will make the best husband. Female audiences in the studio became judges.

I have been dating with only non-Japanese men since I moved to the U.S. and haven't sought out Japanese men for such a long time.... (I've become a real gaisen) and I have forgotten about how sexy some Japanese guys could be! OMG, I may turn myself into a sticky rice if I could get one of these guys... Japanese men whom I am particularly fond of among those celebrities on the show are ....

Seiji Iinuma - a professional life guard (his blog is here, though only in Japanese and he's married!)

Takuji Kawakubo - he's an actor. He looks much better in the show b/c his hair is shorter.

Toshihiko Hakamada - an actor. He's also married...

レモン

連休最終日、久々に餃子を作ってみた。材料は、豚肉、ニラ、たまねぎ、シイタケ、卵、ニンニク、生姜、塩、コショウ。隠し味のお勧めってある？お味噌をスプーン一杯入れる人がいると聞いたことある。あー、ごま油入れるの忘れてた・・・今気付いた。ま、美味しかったからいっか。。。

ルームメートのジェームスに、焼き餃子がいいか水餃子がいいか聞いたところ、水餃子。でもポン酢がないことに気付いたので、冷蔵庫にレモンがないか聞いてみた。するとジェームス、「近所にレモンの木があるよ」とのこと。

マジで？

「歩道のそばに生えてる木で、誰のものでもなさそうだし、熟れて地面に落ちてるだけだから取っていいんじゃない？」と言うジェームス。

「じゃー、僕は餃子を包んでるから、ちょっくら取ってきてよ」とお願いしてみた僕。数分後、2個のライムを持って返ってきたジェームス。

「あの木、レモンじゃなくてライムだった。しかも、誰かの家の敷地から生えてた。。。でも暗かったからラッキー」

かなりサバイバルしてるよねー、僕らって。っつーか、これって全部ジェームスの案だから。念のため。

「じゃー、毒ライムじゃないことを祈って、ライム絞って」、とお願いして、僕は餃子の皮包みに集中。（ここ数日、「皮包み」の話題が多い？）

するとジェームス、「絞れたよー」とカップの底に這いつくばるくらいの申し訳程度のライム・ジュース。

「えー、それだけしか絞れなかったの？二つのライムから？」

よくライムを見ると、中がスカスカ。やっぱりお店で買うのとは質が違うよう。

でも、南カリフォルニアって、いたるところにレモンやオレンジなど柑橘系の木が生い茂って実をつけてる。パサデナ（ＬＡの東側）のホームパーティーに行ったときにもらった、庭でなってるオレンジは超甘くて美味しかったのになぁ～。

でも餃子はおいしゅうございました。やっぱりタレのせいか、水餃子より焼き餃子のほうが好評だった。

運気アップ！

連休明けの今日、ハリウッドにあるDMV（自動車免許センター）に免許の更新に行ってきた。ジェームスは、「絶対、連休明けの初日なんだから、相当混んでるよー」といつも通りのネガティブトーク。「サンタモニカのDMVのほうがいいんじゃない？」という根拠のないアドバイスも添えて。彼もＬＡに来てまだ1年ちょっとで事情をしらないんだよねぇ～。

面倒だからジェームスには説明しなかったけど、僕は既に体験済み。サンタモニカのDMVは、海岸沿いに住んでる人がこぞって免許の更新とか自動車登録に来るから、いつも相当混んでる。職員の対応も横柄っていう噂を聞いてたので、僕はちょっと遠いけどハリウッドのDMVを前回利用したのでした。今回も、アポなしで午後2時前に到着したら、結構な人がいたけれど、20分ほどで僕の番が回ってきて、それから20分くらいで全てが順調に終わって免許をもらえた。

ずいぶん待たされるだろうという心の準備をしてきてたけど、意外とすんなり済んだので、ジェームスと食事でもして帰ろうかということに。僕はハリウッドの近くにあるタイ・タウンに行ってうまいタイ料理が食べたい～と言ったら、なぜか却下。彼はタイ料理の気分ではなかったみたい。そこで韓国人街も近くなので、韓国料理のお店に行くことに。僕のAndroidの携帯でレストラン情報を検索～。出ました。240人以上がうまいと評価して4つ星半を獲得してる韓国料理屋、Genwa。

Genwa
5115 Wilshire Blvd
Los Angeles, CA 90036
(323) 549-0760

一応バーベキューが売りみたいだけど、僕らは遅いランチということもあり、石焼ビビンパ（韓国語では、ビビンボップと言うらしい）を頼みました。ちょっと高めの料金設定（13ドル～15ドル）だけど、今まで食べたビビンバで最高。オコゲが美味で、シイタケもたくさん入ってて美味しかった。



韓国料理屋って、キムチなんかの前菜が無料で山ほど出てくるよね。ここも小皿で何十種類も出てきて目と舌で堪能。


内装はモダンでこんな感じ。



自宅に帰宅したら、東海岸の友達Ｍさんから郵便物が届いていた。だけど、切手がなぜか英国。そーいやー、ロンドンに長期出張だって言ってたな。ロンドンかぁ～、出張でもいいなー。出張ついでに男狩りできそー。

小包を開けたらチョコレート～。


Artisan du Chocolat Londonとうお店のチョコ。箱も手が込んでて、高そう。。。



なんかいっつも気を遣ってくれるＭさんに感謝感謝。すでに東海岸の自宅に戻ってきてるそうで、早速、電話でお礼した。もうロンドンは秋の気配だったとか。Ｍさんと二人で行ったイタリア旅行が懐かしい・・・。また行きたいねーと言ったはいいが、向こうは結婚して亭主持ち・・・。やっぱ、結婚した友達と二人旅行って、やっぱ無理なのかなぁ～。

連休明けで、ステューからもメールが来てた。連休中は奥さんとミシガンにバカンスに行ってたんだけど、滞在中、ずっと雨だったとか。ざまーみろ、とは言わなかったけど、邪心がくすぐられたのは事実。。。


精神的に打ちのめされた連休とは打って変わって、良いことが立て続けに起きた一日でした。このまま運気好転！